Phil Laak est également connu comme le «Unabomber», un surnom qu’il a obtenu de porter en permanence un sweat à capuche à des tournois. Le surnom lui a été donné par Gus « The Great Dane » Hansen, un autre grand joueur de poker. Au cours de grandes mains, Phil Laak tire sa capuche sur la tête et tire les cordons de fermuture pour cacher son visage presque en entier.
La personnalité excentrique de Phil Laak a fait de lui le chouchou des médias. Ses pitreries ont suscité à la fois plaisir et le mépris des spectateurs et des autres joueurs. Quand il monta contre Johnny Chan dans le WSOP, par exemple, il a pris une pause pour faire des sit-ups sur le sol. Laak a aussi tendance à bavarder à la table. Néanmoins, les compétences, il expose dans le sport. Laak a remporté le World Poker Tour (WPT) Invitational en Février 2004. Il a fait deux autres tables finales WPT depuis – 6ème place dans les deux la saison 2 Battle of Champions et le 2005 Five Diamond World Poker Classic. Laak du total des gains en tournoi dépassent 500.000 dollars en 2005.
« Le Unabomber» est né en 1972, en Irlande. Il a grandi à Wellesley, Massachusetts. Il apprend à jouer au poker avec sa famille à un voyage de camping à l’âge de sept ans, et de voir comment gagner à un pari a donné un sentiment de puissance. Laak a obtenu son diplôme en génie mécanique de l’Université du Massachusetts à Amherst. Il a travaillé comme un ingénieur, un homme de pension et un investisseur immobilier, avant il est entré dans les jeux de poker ouvert en Californie.
Depuis plusieurs années, Laak a vécu dans la région de la baie avec un autre joueur bien connu, Antonio Esfandiari. Ils ont voyagé ensemble 99% du temps de jouer des tournois. Dans le WPT Invitational 2004, Esfandiari pris la sixième place tandis que son compagnon de chambre a obtenu en premier.
Laak a rencontré sa petite amie, l’actrice Jennifer Tilly, sur les tables du tournoi. Tilly était assez nouveau pour le sport alors. Elle dit en plaisantant qu’elle a acquis les compétences de poker mieux avec l’aide de Laak, «par osmose. » Elle a été donné le surnom de « La Unabombshell. » Tilly a gagné un bracelet WSOP en 2005, dans le $ 1,000 buy-in Ladies No-Limit Hold’em championnat. Le même jour, elle a gagné son bracelet, qu’elle déclare est «mieux qu’un Oscar », son petit ami a terminé deuxième derrière Johnny Chan dans le cas $ 2,500-Pot Limit Hold’em.
La liberté de jouir de lui-même est une des principales priorités de la vie Laak. Il estime que «bien vivre ensemble est d’optimiser et d’atteindre un équilibre entre le plaisir, la liberté et le respect. » Phil Laak ne considère que lui-même un joueur de « semi-professionnelle » de poker. Il réside actuellement à Los Angeles et San Francisco.